Psychovertikal

Dieser Titel ist Gewinner des Boardman Tasker Prize 2008. Das Magazin „Metro“ schrieb kürzlich, dass Andy Kirkpatrick Ray Mears wie Paris Hilton aussehen lässt. Worte wie Kühnheit, Abenteuer und Risiko wurden sicherlich speziell für ihn geprägt.

Als einer der versiertesten Bergsteiger und Big-Wall-Kletterer der Welt geht er in die Vertikale, wo andere Kletterer (ganz zu schweigen von der breiten Öffentlichkeit) Angst davor haben. Zum ersten Mal hat dieser Kultheld des Vertical Rock ein Buch geschrieben, in dem seine dreizehntägige Besteigung der Reticent Wall am El Capitan in Kalifornien – die härteste Big-Wall-Besteigung, die jemals ein Brite im Alleingang bewältigt hat – eine herausfordernde Autobiografie bildet.

Von der Kindheit in einer düsteren innerstädtischen Wohnsiedlung in Hull erzählt die Geschichte schreckliche Begegnungen und einzigartige sportliche Erfolge an den Extremen der Erde. Wie er schreibt: „Solche Anstiege machen keinen Sinn ... die Wahrscheinlichkeit, auf der Route zu sterben, ist hoch.“ Doch Andy, Mitte Dreißig, mit kleinen Kindern, hat alles, wofür es sich zu leben lohnt. Das ist das Paradox im Kern der Geschichte.